Raíz

Shafer Vineyards es una de las bodegas de referencia en Napa Valley, donde elaboran vinos de clase mundial.

En 1972, John Shafer y su mujer Bett, próximos a cumplir 50 años, decidieron emprender una nueva vida y dedicarse al mundo del vino en California. John dejó su cargo de alto ejecutivo en una editorial, y junto a Bett y sus cuatro hijos se mudaron de Chicago a Stags Leap (Napa Valley). Adquirieron una finca con 12 ha de viñedo, en forma de anfiteatro en la ladera de una colina formada por suelos de origen volcánico, plantado a principios de la década de 1920 con una mezcla de variedades blancas y tintas. Durante 5 años se dedicaron al cultivo y la venta de la uva. A principios de los 80, tenían plantado bastante zinfandel, que decidieron cambiar, apostando por cabernet sauvignon, cabernet franc, merlot, syrah, petit syrah, sangiovese y la blanca chardonnay, variedades que ellos consideraban de mayor potencial.

Una parte de las nuevas plantaciones la hicieron en la zona más alta y silvestre de la colina, donde las cepas, conducidas a conciencia, producen pocas cantidades de uva con una gran concentración y aroma. En 1978 John decidió elaborar su primer vino, un cabernet sauvignon que saldría al mercado en 1981 y que sería el precursor de su aclamado Hillside Select. Al año siguiente inició la construcción de la nueva bodega.

Actualmente, Shafer Vineyards dispone de alrededor de 100 ha, mayoritariamente de cabernet sauvignon, aunque en Carneros compraron Red Shoulder Ranch, una finca de alrededor de 20 ha que plantaron con chardonnay.

Doug Shafer, tras estudiar Viticultura y Enología en la UC Davis, se incorporó a la bodega familiar en 1983, formando un perfecto tándem con su padre y compartiendo un objetivo común: hacer grandes vinos. Al año siguiente, formó equipo técnico con el también enólogo Elías Fernández. Juntos desarrollaron un viñedo en las estribaciones de Vaca Mountains que sería la fuente del syrah y petit syrah de Relentless.

Shafer elaboró por primera vez su One Point Five en 2004, un cabernet sauvignon, con algo de petit verdot, merlot y malbec, que juega con el nombre de “una generación y media”, un término que Doug y John crearon para describir su larga relación laboral.

En 2022, Doug decidió abrir una nueva etapa vendiendo su bodega a la empresa coreana de marcas de lujo Shinsegae Property, convencido de que seguirían apostando por los más altos estándares de calidad.

Los vinos de Shafer son el resultado de una visión de futuro hecha realidad. La familia Shafer escribió un capítulo de 50 años en los que, partiendo prácticamente de cero, consiguieron llegar a ser reconocidos como uno de los mejores elaboradores de Napa Valley.